泰國的土地面積很大，依文化、地理大約可以分四個區域，中部曼谷，北部清邁，南部穆斯林以及東北部的伊森。去了很多次的清刊的位置很尷尬，有些地圖、書籍將清刊劃在東北地區，也有將清刊劃在北部。就當清刊是北部的話，在這之前，我都沒去過泰國的東北部。第一次的泰國東北部行，是為了到安納乍能(อำนาจเจริญ)的農地裝設太陽能板。這也是繼上次到那拉堤瓦(นราธิวาส)裝設監視器後，再一次的水電工作實習。 裝設太陽能板需要具備水電技能，我認為這個技能是很難透過學校的課程學習，必須靠師徒制傳承才能夠習得。 經過一天的折騰後，我們總算將一個在荒郊野外的木屋使之成為有水、有電的木屋。我想，在台灣，水電工之所以搶手就是大家不願意從事這樣辛苦的行業，更重要的是不具備水電連結技能。我認為，學習水電工相關技能，有助於執行太陽能應用的推廣和市場化。
如果學過泰語字母的朋友，一定會知道ยักษ์是什麼意思。泰國近期上的動畫電影就是《ยักษ์》，英語片名叫《The Giant King》，ยักษ์在華語裡，有點像妖怪，也有點像守護神，其地位大概就像我們在廟裡頭看到伽蘭菩薩，比較準確的翻譯可能是《夜叉》。所以，你可以在許多泰國的廟宇面看到這ยักษ์。「夜叉」這個概念在不同地區有不同的形象，你看看泰國的夜叉和咱們華人的夜叉就很不一樣，日本的夜叉又是另一種樣子。不過，《夜叉》裡頭，導演又給它另一種形象，它是機器人。我覺得這個電影很厲害的地方是，它把許多你可以說是佛教文化的東西，或者泰國文化的東西給具象化了！ 除了把夜叉弄成機器人之外，兩個機器人好朋友在一場戰鬥中被鎖鍊給綁起來了！這個鎖鍊就好像人和人之間的緣份，你不知道為什麼你和某個人比較親近，因為緣份就是這樣把兩個人連結在一起。兩個好朋友，一個叫「綠綠」，一個叫「芋頭」，但是綠綠被壞東西給附身了，所以性情暴燥，才會成為夜叉。你看，連機器人都可以將「附身」給具象化。 除了「綠綠」和「芋頭」外，還有一些甘草人物。有一個一打噴涕就會讓人生鏽的「鏽鏽」；還有一個大鳥，自己以為是雙條車，自以為是個大嬸，非常可愛。 我看此電影最大的心得就是：友情。(怎麼有點像遊戲王的梗？)是朋友，就要相愛；是朋友，就要互相幫忙；是朋友，就不能拋棄彼此。原本彼此仇恨的兩個人，在失去記憶後，成為朋友，似乎也預示著「冤家宜解不宜結」的道理。 下面為泰國夜叉的樣子，你可以和海報上的以機器人將夜叉具象化作個對比，另外附上電影宣傳短片：
AUA語言學校原本在美國大使館旁邊，有一個同學說他二十六年前上泰語課就在那邊，直今年九月才搬到朱拉龍功大學旁邊的詹朱利廣場大樓的二十一樓。舊的AUA場地非常古老，都可以用來拍鬼片了！十月份，日語課開始，連老師都換了，而且一次是兩個新老師，中村老師和奧田老師。兩個老師應該都是新手的語言老師，不過一個禮拜過後，當老師上課更有自信時，我這個當學生的，也就更沈浸這個語言學習過程了。 AUA以自動語言成長(ALG, Automatic Langauge Growth)這樣的語言課程計劃著名，期目標在建立學生對於標的語的流暢度。閱讀和寫作較不強調，因此也較少注重語法的教學。這樣的課程從泰語開始，而後開展日語。 不知道是日語本身的原因，還是老師的原因，這個日語課程，不像泰語課程可以不講語法。一天上三個小時的課，偶爾在第三個小時開始，會有日語語法的課程。當然，那就是初級日語會遇到的語法。兩個日語老師應該都不是語言教學專業的，但對於日語的語法卻仍能略說一二，我想這和日語本身就是語法規範導向的語言有關。 有些人認為，學習語法有害於流暢度，因為你可能會害怕講錯，而不敢開口；但我認為，學習語法有助於快速建立標的語言基模，與其自行歸納，不如透過系統地學習。相輔相成，但不是只依賴語法。
這次到披差汶，除了參訪兩座寺廟之外。簡兄和三姊妹也為了十一月的團體旅遊先進行場碪。除了兩座寺廟會是之後團體旅遊的行程外，我們還去了榮耀之家(泰國孤星和障疾兒童之家)(Children of Glory Home, Thai Orphange and Disadvantage Children Home)以及清刊。榮耀之家的小朋友來自不幸的家庭，可能是單親，可能是棄養，可能是爸爸喝酒。學童在這邊都基督徒，閱讀著聖經。他們自己有一塊農地，有魚塭和菜園。食物來自農地，偶有人會捐贈。小孩子們都自己煮飯、洗澡，年紀大的照顧年紀小的。若到了可以工作的年紀，該協會也會協助找工作。 我們這行佛教徒中，有人問：「如果我們要來帶小孩到寺廟裡做功德(按：「功德」為泰語的脈絡，非佛教的脈絡)，行不行？」負責人很婉轉地說：「這邊的小孩子都是基督徒，我們是不會進寺廟的。」我想這不是基督徒們的通例。之前，在詩力諾寺學校有兩個基督徒，一個是來自納及利亞的英語老師，一個是學校餐廳的負責人，他們兩個都會去寺廟參加活動。尤其是那個餐廳負責人，也每當學校在寺廟有活動的時候，還會去寺廟幫忙煮飯。 去了榮耀之家後，我們開了四個小時左右的車到清刊。造訪清刊，這是第三次了！我從來沒有想要造訪清刊，但因緣際會就讓我造訪了清刊三次。 我們大約在晚上八點半從清刊回曼谷，清晨五、六點到家。如果是當巴士，我們可以輕輕鬆鬆一路睡回曼谷。但我們自己開車去，又是在夜間開車，所以途中還換手開車。
我和王萍老師有個特殊的緣份，他是幫我找到出家寺廟的老師，也常常利用週末回寺廟去出坡，就這樣許多次回寺廟的因緣都是搭王萍老師的車。這次當交換學生，偶爾去去年任教的學校，每次回學校，總會遇到好事情。因為上次回學校，所以知道王萍老師又要到寺廟出坡；因為這一次回學校，又有來自王萍老師的邀請，我去了披差汶(Petchabun)一趟。這也是第二次到披差汶。披差汶真得是個值得一去的地方，因為在不同時間去有不一樣的感受。在披差汶，我們去了兩個寺廟。看吧！因為結善緣，所以也都會得到可以再造訪寺廟的善果！許多西方具有歷史意義的大教堂，其宏偉、莊嚴讓人讚嘆而心嚮往之。但我們對於東方的寺廟，似乎少了一點兒同樣欣賞的心態。或許在這樣的氣氛下，寺廟們也都施展出渾身解數、推陳出新，從不同面貌來接迎眾生進入佛門聖地。 第一個寺廟是塔都帕高寺。這個寺廟用了許多瓷器、碗盤拼貼著牆壁，你可以想像那個顏色是多彩、繽紛，無一致性的。在主殿堂的佛像是四個佛像前後排列，沒有看過的話，你一定也無法想像，而且同樣的造像，正等比例地被放大要蓋成更大的建築物。它很像西班牙那高地的故居，很像是個藝術家，用很精美的素材，如水晶球、玻璃、寶石、琉璃，去打造出一個屬於佛教的淨土。 第二個寺廟是在榻伯山上的佛寺，這大概是這座山上唯一的佛寺，當地的山胞多是基督徒，也少有當地人到寺廟來出坡、種福田，所以多是山下的泰國人。我們也是來自山下的泰國人之一。由於路途遙遠，這裡也提供信徒們掛單的服務。正如前面所述，很少有當地人來這寺廟，所以該寺廟水電設備並不完備(可能這是住在山上都會遇到的情況)，我們的房間是沒有燈，晚上在大雄寶殿誦經的燈要用柴油發電，水大概是雨水或山水淨化來的，這是泰國海拔最高的寺廟。這樣艱困的地方，似乎最適合修行。我們在那邊渡過了十二個小時，包括：吃飯、誦經、睡覺、供僧，讓整趟旅行，不只玩耍還多了許多福報。 結緣在寺廟，就會是好因緣，好因緣就會讓你再有機會往更好的生活邁進。這趟旅程光是兩座寺廟的造訪就值回票價了！
如果我們看電影，深深地被電影所吸引，甚至電影結束了，仍對電影劇情、場景流連忘返，那我們大概會說這個太入戲了！如果再入戲一點，假戲真作，以假為真，甚至影響了生活，那我們大概會說這個人是神經病！覺悟的人，如世尊，大概會覺得我們都是神經病，因為我們都把妄想當成是真實存在的事實了！妄想怎麼來？妄想源自於我們對事物的本質沒有正確的認知。世尊說法四十九年，主要不離以下概念：因緣果報、緣起性空及中道實相。 好的果來自好的因，如果想要有好的果，就要先有好的因；如果想求好的果，卻沒有在因地上努力，那終究不會有好的果實。如果能知道因緣果報，果報現前時，能夠認知其為過去因所使然，如此就是不會受苦。 知道這些因緣果報的本質就像看電影，就像作夢一樣，自然就不去執著，也就會知道緣起性空。 金剛經這麼說：「凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非可，即見如來。」如果能夠認識緣起性空，就會契悟這個人人本具的佛性。 世界上所有的東西，包括我們的身體，都由地、水、火、風四大組成，是因緣果報的形成，不需要執著，更不必要迷戀。儘管如此，這不意味著我們不需要好好照顧我們自己身體。因為我們仍有舊業，因為我們仍無法透視虛妄的本質，因為我們偶爾仍是個神經病。 因此，當我們認識妄想的本質之後，我們仍要常常練習，常常思惟。如果能夠習慣成自然，認識妄想的本質後，之後就可以透視妄想的本質了。
去年和今天，我都沒在台灣過中秋節，雖然在台灣中秋節只是造業，比方說烤肉，但還是嚮往一種在華人圈過中秋節的感覺。今年中秋節，在泰國當交換學生，每週都會去泰佛寺上禪修班。今年在泰佛寺舉辦了中秋月光禪會，我有幸參加，跟大家說說，我在泰佛寺的中秋節做了什麼。如果常常參加中台禪寺或其精舍的活動，大概都可以預期這個名為「中秋月光禪會」的活動會有什麼內容。就像西方人會在聖誕節齊聚一堂一樣，華人也有一些要團聚的日子，中秋節就是要在月圓的時候，人也團圓一下。中秋月光禪會讓不在台灣、不在大陸的，甚至不在家的泰人、泰國華裔，齊聚一堂。這麼多人的場面，勢必要有些滿足身心的準備。滿足身體的，就是豐富、美味的餐點；滿足心靈的，就是師父的開示和每個師兄的表演節目。 月光禪會在晚上，我下午就去精舍幫忙。我在大寮出坡，我不會煮菜，我就是把菜從六樓送到三樓，再將菜放到各個桌子上。席開三十桌，每桌含點心、水果共上八道菜，還有一鍋大火鍋。我們當然不像辦桌能夠一道、一道菜上，能出的菜先出。所以當一開桌時，桌上已經有六道菜加一個火鍋了。這有點累人，但可以和許多人結緣，你只要想到一個人能夠上完三百人要吃的食物，而且是美食，你就覺得很有成就感。 在泰佛寺的師兄，大多是來自大陸的。待在大寮的師兄，有幾個大陸的師兄，但主力應該是兩個國軍九十三師第四代的泰國華裔，還有幾個來自邊境的泰國人。物以類聚，相同羽毛的鳥喜歡聚集在一起，好像人們會自然而然得和自己有緣的人聚集在一起。我和泰國華裔、泰國人窩在大寮，吃了好多、好多東西。 泰國的精舍和台灣的精舍有很不一樣的氣氛，我無法結論說是主持法師的風格或師兄來源的組成使然。不過，人們到精舍的動機都是一樣的，就是學佛。
上個月，我進行了三次較長途的旅行。我所謂較長途的旅行是要坐車到外省去，而且行車時間超過一個晚上，都在十個小時上下，所以都必須在車上過夜。這樣子的旅行，對來自台灣的我而言，相當新鮮，而且相對省錢。第一趟旅程是到泰國最南端的那拉提瓦省，到丹絨嗎社區去協助安裝監視器，這是泰國南疆三個伊斯蘭人口較多的省份，前幾年開始由於炸彈事件和僧侶遭殺害的新聞，往這邊的旅客漸少，而且開始有軍人在出入口進行盤查。從這裡再開車三十公里，就可以到泰國和馬來西亞的邊境了。 第二趟旅程則是到東北部的黎省的清刊，這是「東南亞的旅遊管理」的課外活動。每一組都有老師所指派的攤販和老木屋，同學們必須去訪問該主人之後，將其故事製作成看板。這些看板主要是為了幫助清刊的行銷。清刊的北邊就是湄公河，只要搖個槳，就能到寮國去了。 第三趟，也是這個月最後一趟的旅行，我到馬來西亞的檳城，去辦理泰國簽證。由於這次到泰國交換學生是用觀光簽證入境，允許居留期間只有六十天，所以在到期之前，我必須出境泰國，再入境泰國。我對檳城嚮往以求，簡單地作了研究後，就出發到檳城了。同樣透過長途巴士，不過這回要轉車，先到泰國南疆的宋卡省的合艾之後，再轉車前往檳城。這麼一去回，到了檳城，也到了合艾，總共六天五夜。雖然幾乎是天天下雨的天氣，不過得到了新的泰國簽證，吃了許多檳城小吃，還造訪了許多檳城景點，還是讓人覺得滿載而歸。 台灣太小了，可能開車一整天就可以把繞台灣一週。但是在中南半島，可以用車子慢慢走，慢慢旅行，稍微體會一下「慢活」的感覺。不過，我必須承認，我真是一個很容易就想要「快」的人，所以旅行就是能夠逐漸讓我慢下來對治方法。當然，離開週遭幾乎一成不變的生活，探索新奇未知的事物，更是旅行的樂趣，或者做作一點地說，就是「旅行的意義」。
因為背著大包包，而且錢不夠用，所以從合艾往宋卡去，沒有到宋卡市內，只到佑島(Ko Yo)就回合艾了！根據寂寞星球(Lonely Planet)的描述，佑島上有織布產業，只要去買個什麼針織的內衣就值回票價了！佑島在泰國的內海，就像拉魯島之於日月潭一樣，但它是有道路連結的，所以不用搭船，也沒有船就能夠上島。只要你從曼谷搭車往合艾，也必須經過這個地方。我也去了一趟佑島，不過沒買針織內衣，爬上了谷山(Khao Khut)，那邊有座寺廟，可是沒看到比丘，只看到比丘尼。 這一趟往佑島的旅程，最美的風景是「人」。 寂寞星球關於合艾和其週圍的描述相當簡略，篇幅相當少。於是，我花了一些時間和金錢去理解這個地方應該如何進行旅行。更重要的是，我在路上遇到一些人，他們能夠幫助我順利完成旅行。 在公車上負責收錢的人，告訴我如何接駁佑島和回合艾的車，結果去回我都搭到同一部車，你說巧不巧。往谷山的路上，沒有任何交通工具，我唯二看到的摩托車和小貨車，都在半路讓我搭了順風車，那車的主人是同一個，一個來自吉隆坡的馬來西亞華人。 不過，也有一些人，因為是售票員，因為是計程摩托車，因為是賣給觀光客肉骨茶和海南雞飯的，所以會用稍微高的價格來唬哢以賺取微薄的利潤。不過，我們也是難得有機會跟這些人接觸，隨緣消舊業，說不定下次見面都是幾個世紀之後了！也有可能是幾個世紀之前相會的。我想，不管哪裡，最美的風景都是「人」。
合艾並不是宋卡省(Songkla)的省會，但因為其地理位置，它甚至比宋卡更有名。經由陸路從曼谷到馬來西亞，不論你搭火車或公車，一定會經過合艾(Hat Yai)。藉由到馬來西亞辦簽證的機會，順便去合艾玩。從曼谷南線巴士站可以到合艾，我搭乘私人營運的巴士，一等車要價747泰銖。這似乎是公定的價格，不同家但相同路線也是這個價格。從合艾可以到檳城去，有箱型車可以搭，也算舒服，去程我買了390泰銖，回程買了30零吉，差了快要三分之一的價格。 合艾比較熱鬧的地方就是李氏花園(Lee Garden)廣場，從那附近往外擴張有許多商場，大多有華文標示，應該都是華人經營的商場。商場的內外很像台灣台中的第一廣場，氣氛也很像。你可以在這附近找到很多旅社，從廉價到高檔。合艾旅社的風格和檳城旅社的風格有相當大的差別，合艾的旅社燈光昏暗，感覺隨時會有什麼事發生一樣；檳城的即便旅社也是舊舊的，但至少通風、光明。 除了在李氏花園附近可以找到住宿的地方外，也可以在公共汽車站附近找到住宿。而且公共汽車店附近有個夜市，我一直到要離開合艾的前一個小時才發現它。因為它在一間7-11的後面，讓你幾乎感覺不到它的存在。 合艾有世界第三大的臥佛，在合艾乃寺。雖說泰國是個信仰佛教的國家，但合艾乃寺的香火甚至不如檳城的泰國佛寺的香火，而且荒煙漫草，推測是自泰國南疆爆炸事件以來，加上有人進入佛寺殺害僧侶，所以才落得這番景像。儘管如此，還是有一些堅定信仰的信徒和師父，以微薄的人力維持寺廟的運作。我光是偶爾疑心病地想起炸彈就坐立難安，更何況這些信徒和師父是常久待在寺廟裡，真不得不叫人佩服。 宋卡在合艾的東北方，有公車可以到達。