儘管第一次的萬國博覽會是由英國拔得頭籌，但十九世紀萬國博覽會的主要舞臺卻在巴黎。透過一連串的萬國博覽會，使巴黎變成一座博覽會之都。但是展場分散，總是比不上特地蓋展館的水晶宮。值得讓人注意，1867年，法國第一次辦萬國博覽會，法國萬國博覽會空間的配置和邀請各國建造專屬的國家館。
展示部門以一圈、一圈環帶狀地同心圓向外幅射。再加上十六條放射狀通道。沿環帶迴廊可以看到依功能配置的部門展示；沿放射線走，可以看到某個國家的各種產物。這是一種不容任何部分脫軌、全世界都須納入相同形式框架的意志，正是萬國博覽會的根本特質。
邀請各國建造的國家館則提供異國風情的娛樂，熱鬧的元素和主場館有強烈地互補效果。
1878年的巴黎萬國博覽會的配置也顯示其世界觀。主場宮是托卡德侯宮(Palais du Trocadéro)。右翼有西洋美術展示區，左翼是東洋美術展示區，好像全世界就是東洋和西洋兩個世界。
1989年的巴黎萬國博覽會就是艾菲爾鐵塔成為主角的時候了！儘管當時也有許多人反對這樣的建，但今日卻成為巴黎的象徵。當時也展出了許多新奇的產品，還有一個只要坐上火車就能環遊世界的鐵道旅行。鐵塔和鐵塔在這一年就提供了垂直和水平的可能性視野。
在法國的萬國博覽會和英國的萬國博覽會有一個很大的差別。英國的萬國博覽會所展示的工業產品並不標價販售，但法國的那些脫離生產土地的產品，卻是可以消費的商品。這也可以看出這時候萬國博覽會和百貨公司有趨同的勢頭。
法國一連串的萬國博覽會也使得巴黎街道、下水道等更新，許多紀念性的廣場、圓環也應孕而生。除了法國之外，奧地利的維也納和美國的芝加哥也舉行了萬國博覽會。許多都市更新就透過萬國博覽會的舉行，同時進行。
芝加哥的萬國博覽會和美國百貨公司同時間發展，例如「博覽會參觀最合宜的衣服」或「博覽會場走路最適配的鞋」等商品，都搭上萬國博會的熱潮。搭配觀光的產業也就此產生。(英國首次辦萬國博覽會時，就有傳教士帶領旅行團參觀萬國博覽會的歷史。)
如果說法國開始將產品標價變成商品是披荊斬棘的先行者的話，那美國就是將消費文化發揚光大的放送頭了！
