本文章摘要了美國外語教學協會（ACTFL）提供的口語能力訪談（OPI）熟悉指南，目的在於介紹OPI評估如何衡量一個人說一種語言的能力。ACTFL是一個致力於推廣和促進語言和文化學習作為教育和社會整體組成部分的全球語言專業人士組織。自1967年以來，ACTFL在世界語言研究、評估領域領先，並發佈和傳播性能和熟練度標準，指導語言學習、教學和評估的最佳實踐。
OPI評估基於ACTFL的口語熟練度指南（2012版），這些指南描述了個體在真實世界情境中以口語形式進行交流的能力，分為五個主要水平：區別級、超越級、進階級、中級和初級。每個主要水平下又細分為高、中、低三個次級水平。這些指南將口語能力的各個層次作為一個範圍來呈現，描述了個人在每一水平能做到什麼，以及在更高水平不能做到什麼。
OPI是一種標準化的語言能力評估工具，旨在評估人際聽說模式。它通過一系列個性化問題來激發語言樣本，然後將受試者的表現與ACTFL口語熟練度指南（2012版 – 口語）中描述的標準進行比較，並授予一個熟練度等級。OPI評估不是一項成就測試，不評估學習者對課程和課程內容的掌握程度，也不依賴於任何特定的教學方法。它旨在全面評估口語能力，不僅僅基於語言的特定特徵。
此外，手冊還詳細介紹了OPI的結構，包括四個必要階段：熱身、水平檢查、探測和收尾。這些階段旨在產生一個可評級的語言樣本，清楚展示受試者的最高持續表現水平（稱為“基礎”）和受試者無法持續表現的水平（稱為“上限”）。
可評級的語言樣本
為了取得可評級的語言樣本，口語能力訪談（OPI）遵循一個具體的流程，分為四個必要階段：熱身、水平檢查、探測和收尾。這一過程旨在引導受試者展現其口語交流的最高和最低能力水平，從而確定一個合適的語言熟練度等級。
- 熱身階段：這是OPI的第一階段，主要是讓受試者進入狀態，包括打招呼、進行非正式的寒暄，以及開場白等，目的是讓受試者感到舒適。這一階段的問題設計是基於假設受試者至少具備中級水平的能力進行的。
- 水平檢查階段：在受試者適應訪談環境並開始使用目標語言後，訪談官會進行水平檢查，透過討論多個感興趣的話題，引導受試者進行特定水平的語言任務。水平檢查是為了確定受試者能夠成功處理的語言任務和語境的“基礎”水平。
- 探測階段：在確定了受試者能夠處理特定水平的任務和話題後，訪談進入探測階段。此階段的目的是探索受試者的能力“上限”，即他們不再能夠持續進行功能性表現的水平。訪談官會提高問題的難度，嘗試找到受試者的能力極限。
- 收尾階段：最後一階段旨在讓受試者在一個較為舒適的語言交流水平結束訪談，以確保整個訪談過程在積極的氛圍中結束。
通過這一系列階段，訪談官能夠引導受試者展示其語言能力的“基礎”和“上限”，進而獲得一個全面的、可評級的語言樣本。然後，根據ACTFL的口語熟練度指南，對受試者的表現進行評級，從而確定其口語能力的具體水平。
如何評級？
根據ACTFL的指南和提供的語言樣本進行評級，需要將受試者的口語表現與ACTFL提供的熟練度描述相匹配。這個過程包括評估講話者在不同情境下的語言功能、準確性、話語類型以及他們處理不同內容和語境的能力。以下是依據ACTFL指南和提供的樣本進行評級的一般步驟：
- 確定語言功能和全球任務的執行：首先，根據受試者在語言樣本中展現的能力，如敘述、描述、解釋、支持觀點等，評估其完成各種社交情境和特定內容領域中的語言功能。
- 評估社交情境和特定內容領域：檢視受試者在何種社交情境（正式或非正式場合）及特定內容領域（個人生活、專業領域等）中有效使用語言的能力。
- 準確性：評價受試者的語言準確性，包括其表達的清晰度，以及語法結構是否正確，錯誤是否干擾了溝通或分散了聽者的注意力。
- 口語文本或話語類型：考量受試者能夠產生的口語文本或話語類型，例如是否能進行擴展的話語、段落長度的表達等。
ACTFL根據上述標準將語言能力分為優異、優秀、高級、中級和初級五個主要水平，每個主要水平下又細分為高、中、低三個次級水平。例如，優異水平的講話者能夠熟練、準確、有效地運用語言，處理廣泛的整體事務及高度抽象的概念，並能根據不同聽眾調整其言談。而初級水平的講話者則主要通過使用孤立的詞彙和短語來交流最基本的信息。
在實際評級過程中，評價者將根據受試者提供的語言樣本，比較ACTFL指南中各熟練度水平的描述，確定受試者的語言能力水平。此外，通過聽取語言樣本並參考評級理由（Rationale for Rating），評價者可以更加準確地判斷受試者的熟練度等級，並提供具體的反饋和建議。
ACTFL通過一系列培訓和認證程序，培養具有高度專業化的測試人員，以保證OPI的評估質量和可靠性。OPI廣泛應用於學術、商業和政府領域，用於語言能力的評估、職位申請和晉升等多種目的。
總的來說，ACTFL的OPI為語言學習者提供了一個全面評估其口語能力的機會，幫助他們理解自己在語言學習過程中的位置，並為進一步的學習和發展指明方向。