華語的基本結構有四個參數：一、詞語結構之複雜性；二、詞語的音節數；三、主句子的基本取向為「主題」和「主語」；四、詞序。

華語的詞語結構簡單，幾乎沒有構詞上的複雜性，屬於孤立語(isolating language)，每一個詞語普遍只由一個詞素組成，而不能再進一步分析成幾個以上的詞素。

關於名詞：華語沒有格記號，而是透過詞序和介系詞來進行文法功能；也沒有數記號，「書」既可表示單數，也可以表示複數。關於動詞，華語沒有需要和主語或賓語「一致」的動詞；華語無時式，但有某一事件相對於另一事件是否持續之中或完成的時貌，包括：「了」(表完成)、「著」(表持續)、「過」(表經驗過的動作)，於此亦可知華語構詞不複雜，為孤立語。

古代漢語以單音節語為主，但現代華語已經有大量的多音節詞語。另外，也有一些理由是Charles Li和Sandra Thompson認為華語應該視為「詞語」的語言，而不是以「字」為單位去認識：一、和其它語言相較，把華語的詞作語法功能地理解；二、從教學的觀點，作為「詞語」符合學習者母語的習慣；三、歷史上方言有較高比例的多音節詞，古漢語多同音語，因此近代有必要將同音音節複合以作區別。

華語句子結構除了「主語」和「直接賓語」的文法關係外，「主題明顯性」是華語描述的概念之一。主題涉及的內容，一定出現在句首，指涉說話者假定聽者多少知悉，而且華語的主語位置不一致，也不需要透過格記號來標示。

華語的詞序也不符合古寧伯格(Greenberg)所歸納的語言分類。全世界的語言以SOV為多數，其次為SVO和VSO。如果直接賓語在動詞之後，則動詞和名詞的修飾語都在後面。華語的語序不易決定，因為華語中「主語」的概念不明確，而且華語的詞序多受語意支配，而不是文法；華語SVO和SOV句都有，但以前者為多，然卻又不符合古寧伯格語言類型下的特徵。

在華語中，通常動詞前面表示定指的主題、主語或賓語，也就是其是說話者和聽者所共知。另外副詞在動詞前和動詞後也有語意的差異，動詞前的時間片語傾向於「時間的一點」，動詞後的時間片語則表示「時間持續」；若在動詞前的處所片語，表示「動作的處所」，動詞後的處所片語表示「因動作產生之人或事物的處所」。華語具有SVO語言的特徵，包括有前置詞、助動詞在動詞前；也具有SOV語言的特徵，有後置詞、關係子句和所有格片語在核心名詞之前、時貌記號在動詞後、副詞在動詞前。

傳統的語法研究以句子為單位，而將句子放在言談(discourses)或篇章來討論，討論句子在言談中的角色，則稱為言談分析(discourse analysis)。

英語針對焦點和訊息表達的研究可以分有語音和句法兩方面。語音上，透過重音表示焦點；句法上，使用分裂句(It is … that)或準分裂句(What … is)，或者用a、an和the來區分舊訊息和新訊息。

語涵理論則討論平常人們的對話，看似七嘴八舌，全無章法的合作原則(cooperative)，其由格萊斯(Hebert P. Grice)提出，包含四個會話軸心(maxims of conversation)：質性軸心(maxim of quality)、相關軸心(maxim of relevance)、量性軸心(maxim of quantity)和方式軸心(maxim of manner)。

質性軸心指的是：一、不把個人認為假的訊息說成真的，二、不把沒有足夠證據的話說出來；相關軸心則是所說的話要和主題相關；量性軸心則是參與談話者恰到好處地提供對方所需要的訊息，不可太多或太少；方式軸心則是說話者要使用清楚、簡短、有順序的語言，不可使南畢模稜兩可的句子。

有人試圖將合作原則的四個軸心整合，而稱「關聯理論」，其重點為：參與講話或對談者只要掌握講話的內容與主題有關，即有了關聯，也必能使對話持續進行。

「預設」(presupposition)指講話者在對話之前即已經擁有的立場、觀念、想法。由語詞本身即可透露預設的涵義，稱為「語義預設」(semantic presupposition)，例如：another(再、另)、again(再、又)、also(也)、too(也)、once(曾經)、more(多些)。另外，除了語詞的預設外，若因社會文化或語言的前後文而衍生的預設則稱為「語用預設」(pragmatic presupposition)。

有個和「預設」很像的就是「衍推」(entailment)。例：

張三有三條牛。
張三有些牛。
有個人名叫張三。

衍推關係：「張三有三條牛。」→「張三有些牛。」
預設關係：「張三有三條牛。」的預設：「有個人名叫張三。」

「指代詞」(deicitics)表示語詞所指涉的對象如事物、動作，或觀念等和講話者之間的距離關係，如this/that，here/there，now/then等。

句子只是純粹地敘述或描述某個動作或狀況時，稱為「表述句」(locution)；而包含行事動詞(performative verbs)的句子的語言行為(speech act)，則稱為表意句(illocution)。例如包括強調、答應、命令、要求、警告、宣布、忠告、打賭等行事動詞，講話者能透過這些動詞使心中所要達到的結果傳達出來。

若不用第一人稱來表達時，來分析語言行為則可以分成「直接語言行為」(direct speech act)和間接語言行為(indirect speech act)。直接語言行為就是命令句間接語言行為則多了語用的啟示(implication)。

華語中的複合詞在學者間，並沒有一致的定義，而且不論在什麼定義下，複合詞和非複合詞之間都沒有很明顯的界線。複合詞之意義和其組成詞素之意義之間會有三種關係：一、無明顯語意關係(有高度成語性)；二、有隱喻、比喻、推論關係；三、直接或等於其組成詞素。這提醒我們，複合詞的語意和組成詞素之語音間是一種連續性的關係。

名詞性複合詞可以無窮無盡，因此僅分享並整理動詞複合詞的部分。

動詞複合詞有結果式動詞複合詞和平行動詞複合詞兩類：

一、結果式動詞複合詞(第二個詞素為第一個詞素的動作或過程的結果，結果可能是原因、達成、方向)。

1、方向結果式動詞複合詞
2、階段結果式動詞複合詞
3、隱喻結果式動詞複合詞
4、必須使用可能語式的結果式動詞複合詞

方向結果式動詞複合詞為「移位動詞+方向動詞」，方向動詞有三類，第一類是「來」和「去」，和說話者有關；第二類則是「上」、「下」、「進」、「出」、「起」、「回」、「過」和「開」；第三類則是將第一類和第二類的方向動詞組合。其中「下去」在結果式動詞複合詞出現時表示「繼續」，為從「方向」隱喻引伸到時間的領域上去。

階段結果式動詞複合詞的第二部分詞素為第一部分動詞動作的階段。包括：「完」(表示動作的完成)、「著」(表示動作達到目標/進行)、「住」(表示動作的制止)、「到」(類似「著」)以及「好」(完成第一個動作所代表的工作)。

隱喻結果式動詞複合詞包含一個結果，這個結果動詞常表示比喻，例如：「死」(表示到了極致)和「出來」(表示從無到有並得到結果)。

必須使用可能語式的結果式動詞複合詞則和以下動詞搭配出現，只出現於可能語式中。和「過」、「起」以及「了」(liao3)。

二、平行動詞複合詞

大多敗平行動詞複合詞會來自相同的語法範疇，兩個詞素之類可能同義或近義，或於語意上類似。

另外，華語的複合詞還有主謂複合詞、動賓複合詞、構成名詞複合詞的反義形容詞以及其它類型的複合詞。

其中，動賓複合詞的分離現象是學習華語學生的難點之一。動賓複合詞的分類有以下類型：一、藉時貌記號(「了」、「過」)分離；二、藉量度詞片語分離；三、藉賓語要素的其它修飾語分離；四、將複合詞的賓語放於動詞之前。通常動賓複合詞不再接賓語，不過可以透過受惠格片語(前面加「給」)或出現在動介詞片語中，和動賓複合點相接。

語言和社會之間的關係，我們可以有兩個思考方向：一、有怎麼樣的語言就有怎樣的社會；二、有怎樣的社會就會有怎樣的語言。語言就像鏡子一樣，可以映出說話者的身分和地位。

文化對語言的影響，是大家較能接受的方向。比方說，過去為農業活動以人力為主，所以犁、耙、鐮刀、畚箕等器物的名稱出現於語言中，開始以機械進行農耕後，挖土機、耕耘機、播種機、割稻機等機械名稱出現，犁、耙等就淡出我們的常用詞彙。文化對語言的影響，我們很容易可以找到例證。

但語言結構對於文化或人類思考方式的影響，則仍有爭議。關於語言結構對文化的影響，薩皮爾(Edward Sapir)認為語言結構影響使用者的思考方式。而沃夫(Benjamin Lee Whorf)則修正為我們對於世界的看法會受語言結構的影響。

比如說，大多數的人看到上面標有「危險！」的汽油通，會格外小心；但對於沒有「危險」標示，但卻裝著沈油的桶子反倒不會心生警惕。顯然語言會對於人的思考產生影響。

在沒有表示時間和空間的霍皮族(Hopi)語言裡，他們以事件為起點去計算時間，有點像古時候的「一盞茶」、「半炷香」。

最近也有研究指出語言的結構影響了人們的儲蓄習慣。陳思基(Keith Chen)認為沒有「未來式」的語言的民族，通常也是比較喜歡儲蓄的民族。同時這也可以推論到吸菸和進行安全性行為(使用保險套)。沒有「未來式」的語言，吸菸的比例更低、過胖的比例更低、進行安全性行為的比例更高，所有往健康正向的指標都會高於有「未來式」語言的民族。

簡單直述句中，「名詞片語」的功能在於指稱某對象；形式上，除了本身名詞的成分外，還有前置的分類詞(classifier)片語、連合(associative)片語和修飾片語，其共組成主體名詞(head noun)。

分類詞的選擇取決於名詞，其會和指示詞(這、那、哪)、數詞(一、半、十)或數量詞(整、幾、有一、每)一起出現。有一個表示複數的分類詞為「些」，表示「幾個或若干」。

連合片語則是兩個名詞片語用助詞「的」連接。屬有關係若是親屬間的關係，則「的」可以省略。

名詞前的成份若是關係子句或屬性形容詞，則為修飾名詞片語。關於屬性形容詞和名詞接合時，不加助詞「的」時，其常為物體的名稱，通常是「泛指」；加「的」的時候，則能進一步說明主體名詞，為特指。

通常名詞片語的所有成分會依以下語序：
連合+分類+關係子句+形容詞+名詞，
或者
連合+關係子句+分類+形容詞+名詞。

名詞片語可以分有指稱和非指稱，指稱用來表指實體，這實體可以是物質的、概念上的，可以是真實的、假設的，也可以是單數或複數；但若沒有指稱任何實體，只是用描述名詞的性質，或者於否定助詞範圍之內的，都是非指稱。

指稱的名詞片語中，又可分為定指和不定指。定指名詞片語指稱說者認為聽者已經知道的實體，而不定指名詞片語指稱說話者認為聽話者尚未知悉的實體。「指示詞+分類詞+名詞」的片語必定是定指；「數詞詞+分類詞+名詞」的片語必定是不定指；其它情況則要從文意背景而定。比方說，「有」後面的名詞片語都是不定指，例如：

有人給你打電話。

華語的代名詞包括「我」、「你」、「他/她/它」、「我們」、「你們」、「他們/她們/它們」，不接任何修飾語，並與固定名詞片語進行「共同指稱」，即共指世界上的同一個實體。另外，「誰」、「什麼」、「那兒/那裡」等疑問詞被稱作「疑問代名詞」。反身代名詞則是「自己」。

第一章 緒論：人類的語言
1-1 語言：人類有別於其他生物的主要特點
1-2 語言的特徵
1-3 語言的定義
1-4 語言能力與說話行為
1-5 語法
1-6 口語與文字
1-7 有關語言的兩點觀點
1-8 為什麼要研究語言？

第二章 語言的起源
2-1 語言是神所賜的？
2-2 語言是人類發展的結果？
2-2-1 模仿聲音理論
2-2-2 情緒呼叫倫理
2-2-3 合作勞動理論
2-2-4 手勢理論

第三章 動物的傳訊能力
3-1 蜂蜜的傳訊系統
3-1-1 圓形舞動
3-1-2 搖尾舞動
3-2 鳥類的傳訊系統
3-3 靈長類的傳訊系統
3-4 會說話的猩猩?
3-5 語言與動物傳訊系統的比較

第四章 語言學是什麼？
4-1 一般的定義
4-2 語言學研究方法與特徵
4-3 語言學的範圍

第五章 語音學
5-1 引言
5-2 語言的連鎖歷程
5-3 語言學的分類
5-4 聲學語音學：語音的物理基礎
5-4-1 研究聲學語音學的理由
5-4-2 聲波與語音
5-4-3 音調與音強
5-4-4 語音的音質
5-5 發音語音學
5-5-1 發音的生理基礎
5-5-2 母音
5-5-3 子音
5-5-4 超音段
5-6 聽覺語音學
5-6-1 微小詮釋者：大腦詮釋語訊的模式
5-6-2 影響語音感知的物理及生理因素
5-7 結語

第六章 音韻學
6-1 音位：具有辨義功能的聲音
6-2 紀錄語音方法的層次
6-3 辨音成分：語音描述的基本單位
6-3-1 為什麼要使用辨音成分呢？
6-3-2 通用辨音成分
6-4 可預測的辨音成分
6-5 語音組合法
6-6 音韻規律
6-6-1 同化律
6-6-2 辨音成分增加律
6-6-3 省略音段律
6-6-4 音段增加律
6-6-5 音段移位律
6-7 音韻規律的功能
6-8 音韻規律的形式化
6-9 基底形式
6-10 音節
6-10-1 音節是什麼？
6-10-2 音節之重要性
6-10-3 音節結構
6-11 多層次音韻學
6-12 詞彙音韻學

第七章 構詞學
7-1 詞與單字
7-2 詞類與詞群
7-3 構詞學與詞位的種類
7-4 詞的結構
7-5 構詞的方式
7-6 詞彙結構方式與語言分類
7-7 詞庫與音韻：詞彙音韻學

第八章 句法學
8-1 句法的問題
8-2 句子的結構
8-3 句法的能力與句子結構
8-4 句法規律
8-5 變形語法
8-5-1 詞組律
8-5-1 變形律
8-5-1 句法成分、語意成分與共存限制
8-6 變形的種類
8-6-1 刪略
8-6-2 加插變形
8-6-3 代換變形
8-6-4 移位變形
8-7 變形句法學理論的分化
8-8 變形語法學的發展
8-8-1 語法理論充分性的三個層次
8-8-2 主導變形語法發展的一些因素
8-8-3 GB理論

第九章 語意學
9-1 語意學是什麼？
9-2 語意成分
9-3 語意的共同特性
9-3-1 同義
9-3-2 多義
9-3-3 前設
9-3-4 意義與指涉
9-3-5 變形語法中的語意部門

第十章 語用學
10-1 語用學是什麼？
10-2 語言行為
10-3 語言行為的種類
10-4 語言行為的方式
10-5 其他語用現象
10-6 語用的理論
10-7 非表意行為的種類

第十一章 語言的變化
11-1 引言
11-2 語言變化的原因
11-2-1 系統方面
11-2-2 生理與發音方面
11-2-3 社會與心理方面
11-3 語言變化的種類
11-3-1 語音的變化
11-3-2 詞彙的變化
11-3-3 語法的變化
11-4 語法變化的規律性及其描述方式
11-5 歷史比較語言學
11-6 主要的語言族系
11-7 語言古生物學

第十二章 社會語言學
12-1 引言
12-2 語言在地區上的差異：方言
12-3 語言與社會階層
12-4 語言與使用場合：不同體裁
12-5 語言與性別
12-6 語言的接觸
12-7 語言與國家
12-8 社會語言學調查的方法

第十三章 心理語言學
13-1 引言
13-2 語言的心理基礎及歷程
13-2-1 辨音成分的心理真實性
13-2-2 詞組結構的心理真實性
13-2-3 深層（基底）結構的心理真實性
13-2-4 變形律的心理真實性
13-2-5 語音的感知
13-2-6 語言的理解
13-2-7 語言訊息的記憶
13-2-8 句子的產生
13-2-9 語誤與句子的產生
13-3 兒童語言習得
13-3-1 語言先於語法
13-3-2 單字句的語意
13-3-3 語言與認知發展
13-3-4 語音的發展
13-3-5 語法的發展
13-3-6 語言習得的理論
13-4 第二語言習得
13-5 人類大腦與語言
13-6 語言的認知
13-6-1 語言、說話與思想
13-6-2 思想的工具
13-6-3 認知發展的工具

第十四章 語言規劃
14-1 引言
14-2 語言問題
14-3 語言是國家資源之一
14-4 語言規劃
14-4-1 語言規劃的定義
14-4-2 語言規劃的歷史
14-4-3 語言規劃與開發中的國家
14-5 語言與教育

第十五章 語言學與語言障礙
15-1 引言
15-2 語言學與語言障礙
15-2-1 語言學與語音／音韻障礙
15-2-2 語言學與其他語言障礙

只有一個動詞的句子，是簡單句(simple sentence)；若有一個動詞以上的句子則是複雜句(complex sentence)。華語簡單直述句有以下要素，主題和主語、名詞片語以及動詞片語。

「主題」指涉聽者已經知道的事情，所以作為主題的名詞一定是定指或泛指；若是不定指名詞則不會當主題用。作為「主題」有以下特性：一、一定在句首；二、可以用停頓或停頓助詞脫離句子的評論(comment)成分。

「主語」則和句子的動詞維持有「行為」或「存在」關係，依動詞的語意結構而定。

過去有一些雙重主語句的分析是建立在沒有「主題」這種觀念的分析，例如：

「象『鼻子長』」會被分成兩個主謂結構，但若將「象」視為主題，「鼻子長」視為評論，也可以理解這是「部分/整體」的關係。

另外，時間片語和場所片語出現在句首時也可以被視為主題，由此建立了時空架構來引判句子的其餘部分，都是定指因為聽者已經知道時間和地點，亦可以接停頓語氣詞。若句子中有述說動詞，則主題會在述說動詞隸屬子句的前面。

華語是一個以談話為主的語言，而「主題」在談話就是用以引介副主題，其和前一個談話有關但稍又不同的話題。當「主題」和「主語」不同時，通常後面的名詞指涉會先指涉主題，這也顯示華語中「主題」所扮演的角色。

包含施加行為者主語和被施加行為者的直接賓語時，連接其間的動詞則為及物動詞。

討論及物動詞片語句子中賓語的位置，我們可以有以下發現：一、華語因為有零代詞的現象，所以有時候賓語並不會在句子中出現。二、直接賓語可以當主題放在句首。三、在動詞前接「把」的賓語。四、動詞前不接「把」的直接賓語

直接賓語也可以是子句或動詞片語。

至於具有動賓結構的動詞，有些當及物用，有些當不及物用。每一個化合為動賓複合詞的動詞，其語意跟結構成分之語意總和並不相同。不同的動詞需要逐項記憶。

雙賓動詞片語則包含一個直接賓語和一個間接賓語。直接賓語和間接賓語的詞序可以變換，但語境會因而不同；若直接賓語出現在間接賓語之前，則要加「給」。

我們可以在雙賓動詞下分為必須加「給」、自由加「給」和不可接「給」的動詞。動介詞「給」的作用在於標記交易的終點，必須加「給」和自由加「給」兩組的動詞都牽涉到「交易」；不可接「給」的動詞則只牽涉到說話而已。不可接「給」的動詞牽涉的是「從」間接賓語處取得某物。

和「給」、「為」組成名詞片語，後接動詞，又稱為受惠名詞片語，使句子呈現SOV的發展。

我給他寄了一封信。(受惠片語)
我寄了一封信給他。(間接賓語)

前者，「給他」為受惠片語；後者「給他」為間接賓語。

「動詞片語」就是簡單句中以動詞為核心的部分。連帶「動詞片語」出現的還包括時式、時貌、模態、否定等。動詞片語的類型可分為不及物動詞(無賓語)、及物動詞(有一個賓語)、雙賓及物動詞(有一個直接賓語和一個間接賓語)。

不及物動詞片語有形容詞性的動詞、繫詞和其他三類。

形容詞性的動詞有相對和絕對兩種，相對形容詞可以用等級來刻度的性質；絕對形容詞則相反。相對形容詞可以出現在比較句，絕對形容詞則無法。

形容詞性的動詞可以直接接句末助詞「了」，也可以用否定助詞「不」和「沒(有)」否定。肯定時，要加上副詞修飾語「很」。

絕對形容詞可以藉助詞「的」出現在句子中，作為動詞片語，可以視為將謂語名詞化。

華語的連繫動詞是「是」，它不接時貌記號，只和「不」否定，和大多數的動詞都不相接(可以接繫詞的助動詞只有「應該/應當/該」和「得/必須/必要/必得」)。

連繫動詞的句式有三類：簡單連繫句、特殊肯定句和引介句。

簡單連繫句包含有指涉作用的主語名詞片語藉連繫動詞跟非指涉名詞片語連接而成；特殊肯定句則以「是」來表示「…沒錯」或「就是…」；引介句時，「處所片語/時間片語」+是+名詞片語。

非形容詞性的動詞或繫詞則都屬於其他不及物動詞，可以構成動介詞片語和副詞片語。