《東南亞多元與發展》是李美賢老師與楊昊博士翻譯《Southeast Asia – Diversity and Development》中譯本，也是在東南亞研究所一年級必修課「現代東南亞研究」的教科書。剛剛讀完了第四章《人口轉型及社會變遷模式》，下面和大家分享心得筆記：
東南亞大概是世界上異質性最高的地區，不論是民族、宗教、文化或語言等等，它同時也是經濟發展最快速的地區之一。區域內各國家發展有快有慢，國家間和國家內的貧富差距差大。然而，隨著經濟的發展，印尼、泰國、馬來西亞的貧窮人數慢慢減少，但緬甸、菲律賓仍處貧窮狀態。
「教育」為趨動社會變遷的強大力量，然現行的教育體系重視行政、藝術和法律專業，和市場上的需求不盡符合，儘管東南亞的失業率相較於其它已開發國家是比較低的，約在5巴仙以下。
東南亞的媒體，包括廣播、電視、電影、書籍、雜誌、報紙，大多是西方導向的，傳遞著西方的家庭觀念、世代關係、同儕關係和性別關係。以我所熟悉的泰國為例，泰國人通常會有較容易讓人記得的小名，從家庭開始，讓爸爸、媽媽叫的小名，過去通常是泰國傳統的詞彙，但最近開始許多用英文名字作為小名的現象，有人希望回歸傳統，推廣泰國人用傳統的小名；此外，根據Master萬事達卡的統計，在亞太地區，泰國女性就業率為第三高，儘次於紐西蘭和澳洲，可見泰國女性在社會中扮演相當重要的角色。我想這些都是受帶有西方觀點的媒體所影響。從「大家庭」轉換為「核心家庭」也大概是有西方的影響，傳統家庭對財富的流由父母主導，核心家庭的消費則由子女主導。
人口成長在東南亞各國的情況也是差別很大的，以平均壽命來說，新加坡的平均壽命為七十六歲，寮國則為五十二歲，這和該國的公共衛生有關。公共衛生裡，愛滋病防治是很重要的課題之一，柬埔寨、緬甸和泰國被認為是愛滋病有可能迅速擴散的國家，而印尼、寮國、馬來西亞、菲律賓和越南，也被列為潛在迅速擴散的國家。在我看來，我認為主要原因是東南亞地區有較不隱晦的性工作者，而扼止愛滋病的最佳管道就是安全性行為，據我所知，泰國在「安全性行為」的推動上相當積極。
東南亞各國也逐漸面臨人口問題，如新加坡、馬來西亞和菲律賓都面臨生育率太低，但由於平均壽命較短，所以人口結構是年輕的。東南亞地區，國家間和國家內的人口移動也是值得注意的，通常人口稠密處都是高度農業化的地方，較不肥沃的地方，人口也較少了。東南亞各國如印尼、越南、泰國、菲律賓和馬來西亞，都有政府支持地將農業稠密地區的人口，移居到人口稀疏的地方。
國家間，東南亞許多國家都有往外輸出的勞力，這些勞力所匯回的資本，比單純商品還多，成了賺取主要外匯的方式之一。印尼有個地方「西努沙登卡拉」，一年賺到的錢，比整個省的總預算還多。國家內，則有通勤和環遊的移居者，通勤有賴該國的交通建設，移居者則住在城市，因為那有較多的工作機會。儘管如此，人們普遍仍認為小孩子在鄉村長大比較不會受到負面和非傳統的影響，我最近在看的泰國戲劇《霹靂兒媳》就是這樣，女主角當警察在曼谷工作也住在曼谷，但是她的家人包括爸爸、媽媽和妹妹仍住在Sinburi的鄉下。
我對其它國家不太熟悉，所以當課本說到……的時候，我只能聯想到泰國的……和其相符的例子。東南亞各國的差異很多，真要歸納出一些共同點，還真不太容易，所以我真佩服這本書的作者。
