我們該如何看待技術變革以及它對文化的影響?
一個1998年的演說中，開頭先指出，面對新千年的挑戰，我們不應迷失方向，古老的智慧依然適用。
既是演說者，也是社會批評家的尼爾．波茲曼（Neil Postman）也承認，技術變革帶來了一些過去世代所未有的特殊問題。
為了應對這些新問題，他提出了五個關於技術變革的重要見解，作為我們分析技術影響時需要考慮的因素。
這五個見解構成了演說的主要內容。通過這些見解，演說希望我們能更清醒和全面地審視技術變革，避免盲目樂觀或悲觀，並在發展技術的同時為文化價值著想。
討論了技術變革的五個重要見解：
- 每項技術進步都是一種取捨。它既帶來好處，也同時產生不利影響。
- 新技術的利弊往往不均衡分佈。它總是讓部分人受益，部分人受損，也有部分人不受影響。
- 每項技術都包含了一個或多個強大的理念或偏見。這些理念通常隱藏在表面之下，但會對社會產生重大影響。
- 技術變革不是單純相加的。它是生態性的，會全面改變文化與社會。
- 技術容易神化。當技術神化時，人們會認為它們是自然存在的，難以監管和控制。
尼爾舉了許多例子來說明技術變革的影響：
- 汽車既帶來出行方便，也污染空氣、擁堵城市、破壞自然景觀。
- 醫療技術既拯救生命，也是某些疾病和殘障的原因之一，也降低了醫生的診斷技能。
- 雖然印刷術推動了現代民族國家的形成，但也讓愛國主義變成一種危險的情感。
- 電視既為人們帶來諸多娛樂和便利，也可能最終結束學校教育。
- 計算機讓大型組織受益，但也讓普通人更容易被控制和監視。
- 標準化考試改變了人們對教育和學習的定義，也重新組織了課程。
- 電視商業化後改變了政治辯論的本質，也使體型過大的人很難參選。
這些例子說明了技術進步的多面性，我們必須審慎對待。
演說的結尾部分提出了一些面對技術變革的建議：
- 我們不能睡著，必須清醒審視每項技術進步的影響。過去我們更傾向於不加思考就接受技術，這是一種愚蠢的做法。
- 我們不能用“技術高於一切”的口號來塑造生活。相反，我們應該主動運用技術來服務人類文明，而不是被技術使用。
- 面對技術革新，我們必須睜大眼睛，充分理解它的利弊，掌握主動權，而不是被動接受。
- 我們不能讓技術控制太多生活層面，必須建立適當的監管與限制。
- 我們應當謹記技術並不是天然或神賜的。它來自於人類的創造力和傲慢，可以被人為引導以服務文明發展。
綜上所述，尼爾呼籲我們保持理性和主動性，在開放創新與監管技術之間找到平衡。演說最後總結道，我們需要清醒審視技術進步，避免被技術控制，而應當主動掌控技術為人類文明服務。