語音（speech sound）是從聲音中被挑選出來，用來構成語言的基本單位。人類的聲音來自一連串物理、生理與心理的連鎖過程。例如，肺部呼出的氣體提供動能、聲帶產生振動、口鼻腔等共鳴腔體則改變聲音的音質。即使哭聲、笑聲都能產生聲音，但唯有經過語言系統挑選、固定的音組合才能成為「語音」。 以華語為例，共有21個聲母與16個韻母。這些語音單位再進一步結合為音節，進而構成語句。 語音學的三大研究領域 語音學根據研究角度可分為三個主要分支： 發音語音學（Articulatory Phonetics）：研究發音器官如何產生語音。 聲學語音學（Acoustic Phonetics）：研究語音的聲波特徵，如音高、音強、共振等。 聽覺語音學（Auditory Phonetics）：研究語音進入耳朵後的處理與辨識過程。 聲學語音學：語音的物理性質 語音的聲音特性可從以下幾點探討： 音高（Pitch）：由聲帶震動的頻率決定，聲帶越緊越薄，頻率越高，聲音就越尖銳。 音強（Intensity）：反映聲音的大小，與空氣壓力變化幅度相關。 音質（Timbre）：由聲帶與共鳴腔體共同影響，決定聲音的個別差異。 聲波類型：聲音為縱波（如疏密波），與水波這種橫波不同。 我們可使用聲譜儀觀察聲音頻譜，母音會在低頻區域出現共振峰（formants），其第一與第二共振峰位置常用來分析母音的發音特徵。 發音語音學：了解發音器官與過程 發音涉及多個部位與方式，包括： …

在《語言學概論》的〈音韻學〉章節中，謝國平以深入淺出的方式，帶領讀者認識語音學與音韻學的核心概念。這篇筆記整理了兩大重點：「音位與同位音」以及「音韻規律」，透過日常例子與語言實例，幫助我們理解看似抽象的語音系統。 什麼是音位與同位音？用小綠人交通燈來理解 想像你走在城市的不同路口，看見每個行人號誌的小綠人雖然外型略有差異（有的偏黃、有的比較暗），但都表示「可以通行」的訊號。這些「小綠人」的功能相同，就像語音學中的「音位（phoneme）」：它們是抽象的語音單位，即使表現形式略有不同，也能傳遞相同意義。而這些具體的、略有差異的語音實現，就稱為「同位音（allophone）」。 「八」與「趴」：音位的辨義功能與最小對比詞 以「八（[ba]）」和「趴（[pʰa]）」為例，兩者的韻母與聲調相同，差異僅在於聲母 [b] 與 [pʰ]。這一微小差異卻產生了完全不同的詞義，這就是音位的辨義功能。 像這樣只有一個音位不同，但詞義全然不同的詞對，就稱為「最小對比詞（minimal pair）」，也叫「最小差異對偶詞」。這種詞對是語音學中分析語音功能的關鍵工具。 在華語中，聲調的變化也能形成最小對比詞，因為聲調屬於「超音段特徵（suprasegmental features）」，同樣具有辨義作用。例如「媽（mā）」和「馬（mǎ）」，聲調不同意義也不同。 音韻規律：從腦中的抽象音到實際語音的轉化機制 在我們腦中，儲存的是抽象的「音位形象（phonemic representation）」，但當實際說出口時，這些音位會因語音環境而產生自然變化，形成所謂的「語音形象（phonetic representation）」。 這個轉化過程由一系列「音韻規律（phonological rules）」來控制。例如： 同化律（Assimilation Rule）：如母音在鼻音前會鼻音化； …