秦始皇的「書同文」使全世界的中國人都能使用相同的文字，然而也使所有中國人不會說「話」，只會說「字」。會不會說中國「話」，可以從「音節」和「音調」開始。
音節：
當我們唸一個字、一個字的時候，我們可以說出完整的音節，然而受到語氣、語速、語調等影響，音節的表現就會變得不完整。總的來說，當講話較快的時候，「一、二聲」以後半音節為重，「三、四聲」則以前半音節為主。
例：誰得賠給這位賊妹妹水。
ㄟ完整的音節是ㄜㄝㄧ，但當語速較快的時候，可能就會只唸ㄜㄝ或ㄝㄧ，端看這是一、二聲或三、四聲。「賠」注音為ㄆㄟˊ，Pei，讀的時候可能就會唸成ㄆㄝㄧˊ。「水」注音為ㄕㄨㄟˇ，shui，讀的時候可能就會唸成ㄕㄜㄝˇ。
雖然語速較快的時候，音節容易發得不完整，但在教學過程中，應呈現完整的音節。
音調：
華語的特點之一是具有音樂性的聲調，華語有四個聲調，請不要說華語有五個聲調，把輕聲也算進去，輕聲是拋棄原有的聲調，沒有調音，只隨著前音節變化。下圖為調值圖：陰平、陽平、上聲、去聲，分別為一到四聲。
會出現問題常常在有連續第三聲(上聲)出現時。依照該詞可能的分割來發完整或不完整的三聲。
例如：
馬(總統)
ㄇㄚˇ ㄗㄨㄥˇ ㄊㄨㄥˇ
前半 後半 全
(總統)府
ㄗㄨㄥˇ ㄊㄨㄥˇ ㄈㄨˇ
後半 全 全
總統是一個完整的詞，所以當ㄗㄨㄥˇ 只是三聲的後半的時候，就會變得「很像」二聲(根據調值表來看是不一樣的調值)，所以就有人說連續三聲出現時前面那一個要唸二聲。但其實是看字詞的分割。
例：
小米酒
ㄒㄧㄠˇ ㄇㄧˇ ㄐㄧㄡˇ
全 後半 全
(「米酒」是一個完整的詞，「小」形容「米酒」，是小瓶的米酒。)
小米酒
ㄒㄧㄠˇ ㄇㄧˇ ㄐㄧㄡˇ
後半 全 全
(這時候，我們說的是原住民用小米釀的酒，「小米」「酒」)
沒有音調(一、二、三、四聲)的時候，就是輕聲，輕聲的表現可以透過下面方法：一、把輕聲之前的非輕聲音節拉長；二、某些句尾的輕聲音節可能會拉長。
華語中的音調是很重要的部份，透過「樂器」或「數字」可以讓學生理解和大量練習。