在我們的日常生活中，常常會經歷一些“如果我當時這樣做就好了”的時刻。這種思維方式，被心理學家稱為“反事實思考”，它不僅是一種常見的心理現象，更深刻地影響著我們的情感反應。想像一下，當你錯過了重要的面試或一次難得的會面僅僅因為出門晚了五分鐘，這種情況下你可能會感受到強烈的遺憾或失望。這種情緒的強度，往往與你認為自己有多接近成功成正比。
今天，我們將探討這種反事實思考是如何運作的，以及它如何塑造我們對錯過機會的感受。我們將通過兩位乘客的故事來說明這一點，他們都因為不同的原因錯過了飛機，但他們的情感反應截然不同。這不僅是一個關於時間和機會的故事，也是一個關於人類如何處理“接近而未達成”的遺憾和失望的深刻洞察。
誰比較遺憾？
反事實思考對情感的影響非常深遠，尤其在遺憾、失望和其他負面情感的形成上扮演重要角色。以下是一個具體的例子來說明反事實思考是如何影響情感的：
想像有兩位乘客，Mr. A和Mr. B，同時錯過了飛機。Mr. A因為交通堵塞遲到了30分鐘，而Mr. B只錯過了起飛時間5分鐘，因為他在機場的安檢隊伍中花了太多時間。
在這種情況下，Mr. B可能會感受到更強烈的遺憾和失望，因為他的情況符合典型的反事實思考模式：“如果我沒有選擇那條慢的安檢隊伍，我就能趕上飛機。”這種思維方式突出了一個非常接近成功的情景，使得錯失的機會看起來只是一線之遙，進而放大了遺憾的情感。
相比之下，Mr. A可能會感到失望，但他的反事實思考路徑並不像Mr. B那樣直接或容易想象。交通堵塞是一個較難預測和控制的外部因素，這使得他的情感反應可能不會像Mr. B那樣強烈。
這個例子顯示了如何通過評估與實際結果相比“本來可能的但未發生”的替代情境，人們的情感反應會如何改變。反事實思考增強了對未實現結果的感知親近感，這在心理上創造了一種更強烈的情感反應，如遺憾和失望。
模擬啟發式
模擬啟發式是一種心理過程，用於評估和預測事件的可能性及其結果。這種方法通過建立一系列假設情景來運作，以此來模擬可能的未來結果。以下是一個例子來說明模擬啟發式是如何運作的：
想像一個經理正考慮是否應該推出一個新的產品線。為了評估這個決定的可能後果，經理進行了一系列心理模擬：
- 起始條件設定：經理首先設定模擬的起始條件，這包括目前市場狀況、競爭對手的活動以及公司的生產能力。
- 目標狀態設定：然後經理設定一個目標，即成功推出產品並達到市場領先地位。
- 模擬路徑構建：接下來，經理思考從現有條件到達目標狀態的可能路徑。這可能包括進行市場調研、產品開發、測試和市場推廣等步驟。
- 評估不同結果的可能性：通過這種模擬，經理評估不同策略對成功推出新產品的影響，以及可能面臨的挑戰和風險。
- 基於模擬結果做出決策：根據模擬的易於程度和達成目標的可能性，經理最終決定是否推進新產品線的開發。
這個例子顯示了模擬啟發式如何幫助決策者通過心理模擬不同情景，來預測和評估決策的可能後果，從而做出更有信息和考量的決策。
研究方法
研究者們進行了多個實驗，以探索人們如何進行心理撤銷（mental undoing）過去事件，特別是在評估遺憾和失望的情感時。以下是研究的基本步驟和方法：
- 實驗設計：研究者設計了一個情境，其中涉及兩名乘客（Mr. Crane 和 Mr. Tees）同時錯過飛機的故事。兩人由於不同原因錯過了飛機，研究者用這個情境來測試受試者對於反事實思考的反應。
- 數據收集：研究者讓一組學生回答誰會感到更失望的問題，並解釋其原因。這讓研究者能夠收集資料，了解受試者如何進行心理模擬和反事實思考。
- 心理撤銷的探討：研究者進一步探討了當事人如何在心理上撤銷過去的事件，特別是在涉及情感反應如遺憾和失望時。這包括分析受試者如何想象不同的結果如果在過去採取不同的行動會發生。
- 情境變量的操作：研究中將一些情境變數進行操作，比如改變Mr. Jones行駛的路線或出發時間，以測試這些變化如何影響受試者對事件的心理撤銷和情感反應。
- 結果分析：通過分析受試者的回答，研究者評估了哪些類型的反事實思考最常見，以及人們在遇到接近成功但最終失敗的情況時，情感反應的強度。
這些研究方法使得研究者能夠深入了解心理模擬過程中使用的認知規則，並揭示了反事實思考對情感的影響。這項研究提供了對人類如何處理遺憾和失望的情感反應的深刻見解。