有沒有想過有人無法在腦海中想像圖像？這並不是科幻小說，而是一個真實的心理現象，稱為「心盲症」（aphantasia）。這篇文章將帶你了解這個現象以及一項有趣的研究，該研究揭示了心盲症患者在記憶上的特殊之處。
什麼是心盲症？
心盲症是一種無法自願形成視覺意象的狀態。也就是說，患有心盲症的人無法在腦海中「看見」物體或場景，即使他們有正常的視覺能力和認知功能。儘管如此，這些人往往在其他認知任務上表現良好，這讓科學家們對他們的記憶過程產生了濃厚的興趣。
研究方法
一群研究者進行了一項大規模的在線研究，邀請了61名心盲症患者和61名對照組（擁有正常視覺意象能力的人）參加。參與者被要求觀看一些現實生活中的場景圖片，然後從記憶中繪製這些場景。接著，研究者分析了他們的繪畫，評估了其中的物體細節和空間精確度。
研究結果
研究發現，心盲症患者在記憶物體的細節方面存在顯著缺陷。他們的繪畫中通常缺少顏色，且物體的細節較少。然而，這些患者在記憶物體的空間位置上表現得和對照組一樣好，甚至在某些情況下更少出現記憶錯誤。
這意味著，即使心盲症患者無法想像出圖像，他們仍能精確地記住物體的位置和空間關係。這也暗示了我們的大腦可能有獨立處理物體細節和空間信息的不同系統。
研究啟示
這項研究提供了對心盲症這一心理現象的深入理解，並展示了記憶和視覺意象之間的複雜關係。心盲症患者能夠通過符號或文字代替視覺意象來記憶信息，這也讓我們重新思考記憶的本質。
Bainbridge, W. A., Pounder, Z., Eardley, A. F., & Baker, C. I. (2021). Quantifying aphantasia through drawing: Those without visual imagery show deficits in object but not spatial memory. Cortex, 135, 159–172. https://doi.org/10.1016/j.cortex.2020.11.014