新自由主義是一種政治和經濟哲學，強調自由市場機制，反對國家對國內經濟的幹預和對商業行為和財產權的管制。新自由主義支持利用經濟、外交壓力或軍事介入等手段來擴展國際市場，達成自由貿易和國際性分工的目的。
新自由主義繼承了資產階級古典自由主義經濟理論，主張私有化、自由化、市場化和全球化。其基本特征包括：1）私有化的所有制改革觀，主張應迅速把公有資產低價賣（或送）給私人，認為私有制是人們能夠以個人的身份來決定我們要做的事情；2）多要素創造價值的分配觀，否定活勞動創造新價值和私有制具有經濟剝削性質，認為貧富兩極分化是高效率的前提和正常現象；3）反對任何形式的國家干預，把國家的作用僅限於守夜人，反對馬克思主義和新老凱恩斯主義的國家干預政策；4）主張一切產業都無須保護，應實行外向型的出口導向戰略。
對於語言教學和學習，一些教育學者認為新自由主義對教育和語言學習帶來了負面影響，主張將語言學習放在社會正義和文化多樣性的框架中。因此，在語言教學和學習領域，一些學者提倡不僅關注語言技能的習得，還要關注學生的社會和文化背景，並強調教育應該促進公平和平等。
Martina Zimmermann和Sebastian Muth的文章也提到新自由主義對語言教學和學習的影響，特別是對學習者和教育者的創業願景的影響。作者認為，新自由主義的語境下，學習者和教育者被迫將自己視為企業家，並要求他們適應市場需求，以獲得經濟利益和成功。文章指出，這種新自由主義的教育策略可能會產生負面影響，例如，削弱學習者對語言學習的興趣，或者在教育中強調商業利益而不是公共利益。