《漢語語法》所謂的句尾語氣詞(sentence-final paticles)，即相等於傳統中文文法的語氣詞(mood words)，目的在於表示句子與語境間的關連性，及聽者如何理解句子的意義。除了「了」以外，還有「呢」、「吧/罷」、「喔」、「啊/呀」語氣詞。
趙元任認為「呢」有四種語義：一、描寫持續狀態；二、程度相當；三、對新消息感到興趣；四、委婉的警告。《漢語語法》認為「呢」向聽者暗示句中陳述的是說話者對聽話者的主張、預想或信念所作的回應或反應。總結地說，「呢」的使用只限於會話中，要有兩個以上的參與者才產生，用於提醒「聽話者」注意「說話者」說的話是基於聽話者的看法、預想、信念所說的。
另外，「呢」也用於疑問句，而且正好和「嗎」互補，「呢」用於A-not-A問句、疑問詞問句以及只包含一個名詞的省略問句；「嗎」則在直述句尾加上後就可以成為疑問句。
「吧/罷」的目的在針對前面的句子所陳述的事向聽話者徵求意見，因此被定義為「徵求同意」，是提議性的語氣詞。
「喔」表示說話者基於關懷及愛護向聽話者表示「友善的示警」，常發生於大人對小孩的說話中。
「啊/呀」則用來減緩句義的強迫氣氛，用於A-not-A問句或疑問詞問句時，也是詢問的語氣緩和。使用「啊/呀」的句子，可能出現在徵詢確認的問句、稱呼語附加詞、命令、不耐煩的陳述、警告以及問句，而這些句相較於原先句子都有較客氣、親切、委婉的氣氛。