孔子說什麼話？孔子說山東話嗎？還是說當時的「國語」？我們今天的國語怎麼來的？是左丘明發明的嗎？透過清楚方言和共同語的關係，對這些問題就不會覺得怪怪的了。下面分享竺家寧老師「共同語的來源」心得筆記：
方言和共同語在中國歷史上一直並存，相輔相成，分別擔負著不同的社會功能。古時候，在家講方言，社會上講共同語。兩著同時存在，孔子和杜甫都會講方言和共同語。方言依地區不同，使用於某個地區的話，是一個語言在不同地區的變體。共同語則是人們互相模仿、遷就，經過一段時間後，語言帶向一個中間點，你泥中有我，我泥中有你，是大家共同凝聚的語言，是大家互相貢獻創造出來的。
英語的方言在哪裡？加州、德州、芝加哥人說的英語會不一樣，就是方言。加州靠近墨西哥，講英語的時候，彈舌的頻率就很高。澳洲、紐西蘭的英語也都會有一點點不一樣。澳洲說「Need help？」的時候，聲音聽是來是「你號」，不仔細聽，你還會以為是「你好」。日本語也是如此，關東、關西音，互相就是覺得怪怪的。而這些對方可能會聽不懂的方言，是與是與生俱來第一個話。每個人都覺得自己的方言最可愛、最優美、最好聽。只是主觀的感情。沒有什麼方言是好聽的，沒有什麼方言是難聽的，只要是自己的都好聽。英格蘭認為美國人的英語粗俗，就是主觀的認定，其實彼此講的是各自的方言罷了。稱「方言」不是歧視，是很自然的在地方形成的語言。方言沒有優劣之分，然而加入激情後，破壞力量很大，因為方言本質上帶感情。
雖然是區域、地方形成的，但方言並不是依山川河流畫界，而是依語言特徵來畫界。調查捲舌音、鼻化音…等，畫出等語線。我國方言有可見：維基文庫
而稱這些方言時，我們會用湘、贛、客、粵、閩、吳、北方(mandarin)方言這樣的學名稱呼，比較精確。閩南話是大方言。包括台灣、福建、海南島、廣東、浙江都使用閩南語，然而對語言知識缺乏的台灣人就可能發生以下的糗事：從前有一群台灣遊客到千島湖去玩，大家覺得地陪帶去的地方不好玩，在shopping的地方就待很久。於是台灣遊客用閩南語商量對付導遊的方法，結果就用閩南語在地陪面前討論。殊不知這位浙江的地陪也會說閩南語。
相對於方言的就是共同語，共同語依朝代的不同，會有不同的稱呼。換句話說，共同語是人們互相模仿、遷就，經過一段時間後，語言帶向一個中間點，你泥中有我，我泥中有你，是大家共同凝聚的語言，是大家互相貢獻創造出來的。我們通常會覺察到不同口音的人交談時，往往會下意識的去模仿他的腔調，套用它的措辭。不斷的相互模仿，相豆遷就，相互調整，經過相當的時間，不同的社會群體間就孕育出一種彼此都能懂，一種中間型態的語言。共同語產生後，它仍然會繼續吸收各方言的成分，以豐富自己。同時，使用它的社會會不斷創造出新詞彙。共同語的生命力特別表現在詞彙的吸收上：
上面以我們使用的共同語為例，就可以發現共同語是具融合力和包容性的，共同語(在中華民國這個朝代裡，就是國語)不屬於任何地方的話，是所有方言的融合體。
在古代，誰要共同語？
知識分子：
私塾，那些搖頭晃腦地讀書就是用方言；然而，走出鄉里，用方言是不夠的，要有共同語。到省城考試是舉人，到京城考試是進士。用方言考試肯定無法溝通。在得到功名後，到書院任職或分官，如白鹿洞書院，知識份子就用共同語論學。
公職人員：
通常不會分封到家鄉當官，韓愈昌黎人，到潮州當官。寫了祭鱷魚文，趕走鱷魚。潮州是熱帶，有鱷魚，把雞、豬吞下去。韓愈在鱷魚出沒的地方搭祭台，文武百官都來了，請司儀唸，叫鱷魚搬到南海。危脅鱷魚，若都不走，就動員鄉勇和團練來趕鱷魚。唸完後，燒了後，撒到鱷魚湖中。鱷魚們當天商量，兩派意見，元老派說韓愈是星宿要快搬，年壯派不怕死，最後民主投票，元老派多一票獲勝。當天風高水漲，目擊者看到鱷魚搬家，聲勢浩大。潮州為此建廟，韓文公廟。蘇東坡去西湖作官，建了蘇堤。白居易西北人去西湖作官，建了白堤。都在不同鄉籍當官，不使用「共同語」從此就無法溝通了。
商人：
古時候的商人必需走出家人，去五湖四海，貴賣賤買，要走江湖、走四海。來自各地的人要有一種共同的聲音。
只有「生於斯、長於斯、作於斯、老於斯、死於斯」的農人不需要學共同語，他們畢生不離自己的鄉土，只和自己的鄉人接觸，所以只講方言完全沒問題。農業社會，這類人口比率最高，所以古代的共同語只流通於少數人的圈子，而這少數人常常主導整個文化發展，社會經濟的關鍵。
每個時代對共同語的稱呼不一樣。從「雅言」(先秦)，到「通語」、「凡語」(漢代)，到「官話」(明清時代)，再到「國語」(中華民國)和「普通話」(大陸)。甚至新加坡和海外地區的「華語」。名稱不一樣，實質上是相同的。
共同語會演變嗎？任何語言活在人們的口裡，都會變的。共同語再怎麼變，性質不會變。國語只是這個時代對共同語的專稱。共同語當然會演變，發音會變、構詞會變、造句會變。語言包括：語音、詞彙和語法三個方面，過去雖然有共同語，但過去沒有大眾傳播工具，過去也沒有完整的國民教育，所以過去的共同語不具規範性。當有必要規範地制定國語時，就要考慮語音、詞彙和語法三個方面了。
語音方面：
有人說，「國語」就是「北京話」？錯！國語和北京方言的關係比較密切，但不全等於北京方言。國語的音吸收北京音的音位系統phonemic system。一套音的系統不能採融合性的，因為音必需是相互牽連，採一個結構的系統，相互有關係，才能有意義。北京話超捲的，但是國語不再那麼捲，兒化韻母消失，輕聲不太講求。只有音系框架是北京話。
詞彙方面：
不斷地吸收方言和創造新詞，以國語為例：
吳方言：尷尬、噱著、名堂、苗頭、揩油吃不消(吃勿消)、硬碰硬
贛方言：榔頭(西南稱釘錘，北京稱錘子，國語兼收並用。)
湘方言：餃子
西南官話：要得、冰棒(廣東稱雪條，北京稱冰棍，國語未採用，北大學生講國語，凡夫走卒講北京方言)
客家話：板條
粵方言：買單、老千、老公、飲茶、炒魷魚、擺烏龍、單車
北京方言：抬槓、捅漏子、泡蘑菇(慢吞吞)、泡湯(搞壞了)、孬種
閩南方言：冬粉、蓋仙、一「尾」魚、湯「滾」了、豆奶、收驚、灌風
然而，而不是所有方言都會被共同語(國語)所吸收，以北京話為例，其詞彙有很多沒有被國語吸收。
例如：
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北京話 |
共同語(國語) |
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窩心 |
感到委屈 |
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西紅柿 |
蕃茄 |
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胡同 |
巷子 |
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娘 |
媽 |
而創造新詞則是隨時可能發生。
民國初年由吳稚暈先生是語音學家，從事國音審定工作，有各省的語言學者共同參與，目的在規範共同語的音讀 古代的共同語只能講的彼此懂，過去沒有大眾傳播工具，過去沒有完整的國民教育，民國初年，社會型態改變。國音審定旨在把大家唸得四分五裂的音，建立規範音讀。以訛傳訛他們在制定國語，再以訛傳訛，就變成一群人在投票選國語了。這一批人只做國語語音的部分，詞彙會隨著時間推移增加，語法應該是已經有大致的輪廓。語言是約定俗成的，不可能由人投票產生，不可能由少數人創造出來。
共同語的三個特性：
融合性：吸收、融合各方言成分。
全民性：由使用它的全民主導，社會上分子都或多或少對它產生影響。多的如廣播員，少的如農民。
橋樑性：讓孤島(方言)搭起橋，讓孤島能夠溝通，聯繫感情，也消除隔閡。