在近年語言教育領域中，「以意義為基礎的教學法」(meaning-based learning) 成為主流。這種教學方式強調溝通與實際語言使用，學習者的目標是學會如何使用語言進行表達，而非死背語法規則或詞彙定義。因此，在課堂上，教師多半將語言形式（如詞彙、語法）當作輔助材料，只在必要時進行補充說明。
這樣的教學方式，確實有助於學習者在真實情境中提升聽、說、讀、寫四項基本語言能力。然而，這也帶來一個值得關注的問題：學習者是否有足夠的機會深入認識與掌握語言中最基礎的元素——詞彙？
許多語言學習研究者指出，在強調語意與溝通的同時，詞彙教學往往被邊緣化。然而，詞彙不只是語言的「表面裝飾」，而是傳遞意義、進行理解與表達的核心工具。若無足夠的詞彙量，即使學習者具備基本的語法結構知識，也難以有效表達完整的想法。
語言學習者為何需要明確的詞彙教學？四大關鍵理由
語言學者 Laufer (2005) 提出了四個有力的觀點，說明為何在語言學習中，詞彙教學不可或缺：
- 理解內容後，學習者常忽略詞彙細節：
當學習者透過上下文已能掌握文章大意時，他們通常不會主動關注單字的精確意思。這代表即便他們遇到新詞，也可能不會特別留意，錯失了深入學習詞彙的機會。 - 從語境中推測詞義具有侷限性：
雖然從上下文猜測詞義是一種常見學習策略，但實際上這種方式的可靠度並不高。研究顯示，當學習者對於文章中超過2%的詞彙不熟悉時，他們從語境中正確推敲詞義的能力會大幅下降。也就是說，語境並非萬能，若詞彙本身未被明確教學，學習者很可能無法真正掌握其意義。 - 詞彙若太容易理解，反而容易被遺忘：
有趣的是，如果一個詞的意義過於明顯或容易猜出，學習者可能不會投入太多心力去記憶它。這導致記憶強度不足，容易遺忘。因此，詞彙教學需要適當設計，以引導學習者主動加工與記憶。 - 記憶詞彙需要短期內反覆接觸：
詞彙學習具有「遺忘曲線」的特性。研究指出，在閱讀中首次接觸新詞後，若無法在短時間內重複接觸，學習者就容易遺忘該詞。Laufer 提出，一週內若要從閱讀中自然遇到同一個新詞10次，則需閱讀1到2本分級讀物。這樣的閱讀量對大多數學習者來說並不現實，因此更需要課堂上有意識的詞彙教學介入。
為什麼教師仍常忽略詞彙教學？
儘管有這麼多證據支持詞彙教學的重要性，實際的語言教學現場卻顯示出落差。Folse (2010) 指出，許多語言教師並未給予詞彙教學足夠的重視。有些教師認為閱讀活動本身就能自然帶來詞彙學習，因此不需額外設計詞彙教學。然而，這樣的觀點忽略了詞彙習得的複雜性與需要策略性重